Sistema respiratorio
Los alvéolos son sacos aéreos microscópicos, de pared delgada, que proporcionan una enorme área de superficie para la difusión de gas. La región de los pulmones donde ocurre el intercambio de gases con la sangre se conoce como la zona respiratoria. La tráquea, los bronquios y los bronquiolos que suministran aire a la zona respiratoria constituyen la zona de conducción.
La cavidad torácica está delimitada por la pared del tórax y el diafragma, las estructuras de la cavidad torácica están cubiertas por pleuras delgadas: Los pulmones están cubiertos por la pleura visceral que normalmente está sobrepuesta a la pleura parietal que cubre a la pared torácica, entre ellas existe un espacio potencial llamado: espacio intrapleural.
Mecánica de la respiración
La inspiración y la espiración se logran mediante contracción y relajación de músculos estriados.
Durante la inspiración tranquila, el diafragma y los músculos intercostales externos se contraen y, así,
aumentan el volumen del tórax, mientra que durante la espiración tranquila, estos músculos se relajan, y el retroceso elástico de los pulmones y el tórax causa un decremento del volumen torácico.
La contracción de los músculos respiratorios accesorios ayuda a la inspiración y espiración forzadas.
La espirometría es un estudio que ayuda en el diagnóstico de varios trastornos pulmonares.
